قسمتی از متن کتاب:
هانس كريستين آندرسن» روز سه‌شنبه، دوم آوريل سال 1805 در شهر «اودنس» دانمارك متولد شد. خانواده‌اش نام «هانس» و «كريستين» را برای او انتخاب کردند که هر دو از نام‌هاي سنتي و رایج در دانمارك هستند. پدر «هانس» خود را منسوب به اشراف مي‌دانست. بر اساس مدارك موجود در مركز «هانس كريستين آندرسن» مادربزرگ پدري «هانس» به پدرش گفته بود كه خانواده‌ي آن‌ها به طبقه‌ي اجتماعي بالاتري تعلق دارند؛ اما تحقيقات نشان داده كه اين داستان، بي‌پايه و اساس است و خانواده‌ي «آندرسن» تنها از لحاظ كاري و تجاري به خاندان سلطنتي دانمارك وابسته بودند. دهانس» مجبور بود براي تأمين هزينه‌ي زندگي‌اش كار كند. او مدتي به عنوان شاگرد يك بافنده كار كرد و بعدها شاگرد يك خياط شد و مدتی کارگر کارخانه‌ي تنباکو‌سازی بود.